Защо мъжете наистина трябва да четат повече художествена литература

Един другар изпрати мем в колективен чат предходната седмица, който, сходно на доста интернет мемета преди него, съумя да се вгради надълбоко в мозъка ми и да улови концепция по метод, който по-сложната, обширна прозаичност не постоянно съумява. Донякъде по подигравка на ориста мемът беше за заболяванията на интернет. 

„ Хората през 1999 година употребяват интернет като бягство от действителността “, гласи текстът върху постоянно употребявано изображение от ефирен сериал на разположение, което гледа през прозореца на кола. Под него имаше друго лице, което гледаше през различен прозорец на кола, покрито с текст: „ Хората през 2026 година употребяват действителността като бягство от интернет. “ 

Оф. Толкова просто, само че толкоз тъкмо. С генерираната от изкуствен интелект мръсотия — скърбя, наличието — в този момент изпревари генерираните от индивида думи и изображения онлайн, с потреблението на обществените медии, наподобява, достигнало своя връх и с „ глупавите телефони “, рекламирани като тазгодишен знак на статута, в действителност се усеща по този начин, като че ли приливът стартира да се обръща към общото обезценяване на живота. 

И какъв по-добър метод да се противопоставим на непрестанно възходящия поток от незначителност и нелепости в интернет и да го привържем към алчните колоси на „ стопанската система на вниманието “, от това да вземем произведение на небивалица (в идеалния случай не закупено на някоя от платформите на тези гиганти), без друга цел с изключение на чистото наслаждение и обогатяването на живота ни? Но макар че приливът може да е почнал да се обръща, наподобява, че към момента не сме стигнали до такава степен на фронта на четенето, в случай че въобще сме на път към там.

Две пети от британците споделиха предходната година, че не са чели нито една книга през предходните 12 месеца, съгласно YouGov. И, както е маркирано доста пъти преди от двете страни на Атлантическия океан, мъжете са тези, които четат минимум - единствено 53 % са чели каквато и да е книга през миналата година, спрямо 66 % от дамите - както като цяло, по този начин и по-специално, когато става дума за художествена литература.

И въпреки всичко изтъкването на това и недоволството на „ изгубването на писателите “ стана ненапълно противоречиво. Една доста обсъждана публикация на Vox предходната година попита: „ Наистина ли навиците за четене на мъжете са национална рецесия? “ предполагайки, че не са, и изтъквайки, че дамите четат единствено приблизително седем минути повече художествена литература дневно от мъжете (като пропущат да отбележат, че това единствено по себе си съставлява съвсем 60 % повече време за четене).

Междувременно публикация на UnHerd предходната година твърди, че „ литераторът не е мъртъв “, като се показва, че съществува субкултура от мъжки литературни запалянковци, поддържащи архетипа жив и потвърждавайки, че „ подкастите са новите салони “. 

Всичко това е хубаво, само че истината е, че има разлика сред половете сред мъжете и дамите, когато става въпрос за четене и ангажиране съответно с художествена литература, и тя нараства.

Според изследване от 2022 година на Националния фонд за изкуствата на Съединени американски щати, 27,7 % от мъжете са чели роман или разказ през миналата година, което е спад от 35,1 % десетилетие по-рано. Навиците на дамите за четене на художествена литература също понижават, само че по-бавно и от по-висока база: 54,6% до 46,9%, което значи, че до момента в който дамите четат повече от мъжете с 55% през 2012 година, когато става дума за художествена литература, те са го създали с съвсем 70% през 2022 година

Разделението към този момент е явно в младата зрелост и също се е разширило: данните от 2025 година демонстрират, че девойките в Англия са взели A-Level по британска литература с съвсем четири пъти по-висок % от момчетата, като тази разлика е повишена от % от към три пъти по-висок единствено осем години по-рано.

Така че идващият въпрос е: би трябвало ли да ни е грижа и в случай че да, за какво? Тези, които настояват, че да, би трябвало, са склонни да дават няколко аргументи. Те показват, че четенето на художествена литература предизвиква сериозното мислене, емпатията и усъвършенства „ прочувствения речник “. Те настояват, че романите постоянно съдържат героични фигури и мощни, добродетелни представяния на мъжествеността, които могат да вдъхновят и стимулират актуалните мъже. Те цитират Андрю Тейт, титанът на мъжката токсичност, който един път сподели, че „ четенето на книги е за неудачници, които се опасяват да се учат от живота “ и че „ книгите са цялостна загуба на време “, като образец за това, чийто съвет да не се следва. 

Съгласен съм с всичко това — мога да прибавя от все сърце. Но не съм сигурен какъв брой от нас, дами или мъже, хващат книги, с цел да станат по-добродетелни хора. Може би по-завладяващата или най-малко мотивираща причина за четене на художествена литература е просто, че тя предлага форма на наслаждение и внимание, които актуалният свят непрестанно разяжда. В една свръхкапиталистическа просвета, усъвършенствана за ревизиране и похищение на вниманието, способността да седиш неподвижно с разказ е по едно и също време подривна и в действителност удовлетворяваща. Истинският въпрос тогава е за какво толкоз доста мъже не избират подобен.